Comment savoir si l'IA vous recommande : cinq questions, dans l'ordre

Comment devenir l’entreprise que l’IA recommande, on l’a vu dans « Quand un client demande un couvreur à ChatGPT, qui sort ? » et dans le plan pour être nommé. Une question vient avant : comment savoir où vous en êtes ?

La réponse courte : posez-vous cinq questions, dans l’ordre. L’IA peut-elle lire votre site ? Cite-t-elle vos pages ? Nomme-t-elle votre entreprise ? Est-ce que ça tient dans le temps ? Est-ce que ça vous amène des soumissions ? Chacune se vérifie à la main, sans outil payant. Et l’ordre compte : un entrepreneur qui bloque à la première question n’a rien à gagner à payer pour la troisième.

Premier sur Google, donc nommé par l’IA ?

C’est le premier réflexe, et il est normal : « On sort en haut sur Google, donc l’IA doit nous connaître. » Les chiffres disent le contraire.

L’Observatoire Noos (étude #1, menée par une firme québécoise du domaine sur douze secteurs, aucun de la construction) a comparé la visibilité Google des entreprises et leur présence dans les réponses de l’IA, interrogée sans accès au web. Le lien entre les deux est quasi inexistant : une entreprise bien placée sur Google n’est pas, pour autant, plus présente dans les réponses de l’IA. La conclusion de l’étude tient en une ligne : le référencement et la visibilité dans l’IA sont deux disciplines distinctes.

Ce sont deux tableaux de pointage. Vous pouvez mener sur le premier et ne pas apparaître sur le second. Votre position sur Google reste un bon actif : elle vous amène des clients par Google. Mais elle ne vous dit pas ce que ChatGPT répond quand un client lui demande qui appeler.

Les cinq questions, en un coup d’œil

Ce découpage en cinq étapes vient d’une stratège en marketing, Maja Voje, qui l’a bâti à partir de données du web anglophone, surtout américain, dans des secteurs comme le logiciel. La structure s’applique à un couvreur de Lévis comme à n’importe qui. Les chiffres, non : on les a laissés de côté. Dans le tableau, on a mis à la place ce qui a été mesuré au Québec, et on dit franchement où il n’y a rien.

Les deux mesures sur la troisième étape ont été faites à froid, c’est-à-dire en interrogeant l’IA sans lui donner accès au web : elles mesurent ce que l’IA sait de mémoire. Votre propre test, lui, se fait avec une IA qui cherche sur le web : votre résultat peut donc différer de ces chiffres, dans un sens comme dans l’autre. La mesure sur les couvreurs est exploratoire, faite en un après-midi, pas une étude à grande échelle.

1. L’IA peut-elle lire votre site ?

C’est la porte d’entrée. Google, ChatGPT et Perplexity envoient chacun leur propre robot. Si votre site bloque ce robot, vous êtes écarté de ses réponses de recherche avant même le départ, peu importe la qualité de vos pages.

Le test. Tapez l’adresse de votre site suivie de /robots.txt. Cherchez Googlebot, OAI-SearchBot et PerplexityBot. Si l’un d’eux est suivi de Disallow: /, il est bloqué. Une section User-agent: * suivie de Disallow: / bloque tous les robots qui ne sont pas nommés ailleurs. Si votre site passe par Cloudflare ou un autre pare-feu, demandez aussi à votre webmestre si ses règles laissent passer ces robots. Tout est expliqué pas à pas dans notre vérification de cinq minutes.

C’est la seule des cinq étapes que les compagnies documentent noir sur blanc. C’est aussi la moins chère à régler.

2. L’IA cite-t-elle vos pages ?

Être lisible ne veut pas dire être cité. Ici, la question est simple : quand l’IA cherche une réponse sur le web, est-ce qu’elle va la chercher chez vous ?

Le test. Prenez une question à laquelle une de vos pages répond vraiment. Par exemple : « Combien coûte la réfection d’une toiture en bardeaux d’asphalte à Lévis ? » ou « Quand faut-il faire entretenir sa thermopompe ? ». Posez-la à Perplexity, qui affiche ses sources sous chaque réponse, et regardez la liste. Faites la même chose sur Google : quand un aperçu IA s’affiche, les liens des pages citées apparaissent à côté. Votre page y est-elle ? Si oui, laquelle ? Si non, qui est cité à votre place ?

Si aucune de vos pages ne répond clairement à une vraie question de client, c’est normal qu’elle ne soit jamais citée. C’est par là que le travail commence.

3. L’IA nomme-t-elle votre entreprise ?

C’est l’étape dont tout le monde parle, et c’est souvent la seule qu’on vous vend. Elle est différente de la précédente : l’IA peut citer votre page comme source sans nommer votre entreprise dans sa réponse, et elle peut nommer votre entreprise sans citer votre site.

Le test. Ouvrez ChatGPT, Perplexity et Gemini. Posez la question que poserait un client, sans nommer votre entreprise : « Quel couvreur recommandes-tu à Lévis ? », « Quel électricien appeler à Saint-Jérôme ? ». Notez trois choses : est-ce qu’on vous nomme, qui est nommé, et ce que l’IA nomme quand elle ne nomme aucun entrepreneur. Dans notre mesure sur les couvreurs, c’étaient surtout des manufacturiers de matériaux et des plateformes de soumissions.

Pourquoi vos rapports ne vous montrent rien

Souvent, l’IA nomme une entreprise sans mettre de lien vers son site. Une mention sans lien ne laisse aucune trace : pas de lien dans votre rapport de référencement, pas de visite dans vos statistiques. Vous pouvez être nommé chaque semaine, ou pas du tout, et votre rapport mensuel aura exactement la même allure.

C’est pour ça que le test se fait à la main. Pour l’instant, c’est la seule façon fiable de voir ce que l’IA dit de vous.

Où les gens parlent de vous

Quand l’IA parle d’une entreprise, elle s’appuie surtout sur ce que d’autres ont publié à son sujet, pas sur ce que l’entreprise dit d’elle-même. Une étude de 2026 portant sur plus de 160 000 citations d’IA (prépublication sur arXiv, 128 marques dans 12 marchés, auteur lié à une firme du domaine) rapporte qu’environ 85 % de ce sur quoi l’IA s’appuie pour parler d’une marque vient de sites que la marque ne possède pas. Pour un entrepreneur, ça veut dire deux endroits qu’on néglige souvent.

• Les listes publiées par d’autres. Les articles du genre « les meilleurs couvreurs de Québec » sur un média local, un annuaire ou un site de rénovation. Publier votre propre liste ne remplace pas une place sur celle de quelqu’un d’autre.
• La vidéo. Une vidéo de chantier sur YouTube, une entrevue dans un média régional, un projet présenté par un fournisseur. On y pense rarement, mais c’est un autre endroit où l’on parle de vous, ailleurs que sur votre site. Tapez le nom de votre entreprise dans YouTube : si rien ne sort, personne n’en parle là.

Au passage, regardez qui sort sur ces listes dans votre région, et comparez avec les noms que l’IA vous a donnés au test.

4. Est-ce que ça tient dans le temps ?

Une réponse de l’IA n’est pas un classement fixe. La même question, posée la semaine suivante ou à une autre IA, peut donner d’autres noms. Une capture d’écran où vous êtes nommé un mardi ne prouve pas grand-chose.

Le test. Choisissez cinq questions de clients, toujours les mêmes, avec les mêmes mots. Posez-les une fois par mois à ChatGPT, à Perplexity et à Gemini. Notez dans un chiffrier qui est nommé, et si vous l’êtes. Après trois mois, vous aurez une tendance, pas une impression. Notez aussi la date de chaque nouvelle page ou nouvelle mention importante (un article, une liste, une vidéo) : vous verrez si elle change quelque chose, et combien de temps ça prend.

5. Est-ce que ça vous amène des soumissions ?

C’est la seule question qui paie les factures. Les quatre premières ne valent quelque chose que si elles finissent par produire des demandes.

Le test. Demandez à chaque nouveau client comment il vous a trouvé, et notez la réponse. Ajoutez « ChatGPT ou une autre IA » aux choix de votre formulaire de soumission. À la fin du mois, comptez les demandes et les contrats qui en viennent.

Comptez les demandes, pas les visites. L’IA envoie peu de visiteurs, parce que le client obtient souvent sa réponse sans cliquer. Jugée sur le nombre de visites, elle aura presque toujours l’air inutile. La vraie question, c’est combien de soumissions elle vous amène, et combien se signent. Pour le reste du calcul, voyez ce que coûte vraiment un contrat signé.

Pourquoi l’ordre compte

Si l’IA ne peut pas lire votre site, elle ne citera pas vos pages, et ce que vous y publiez ne lui sert à rien quand elle cherche. Si elle ne vous nomme jamais, le suivi mensuel vous donne seulement votre point de départ. Et sans mention, il n’y a pas de soumissions à compter.

En pratique : si quelqu’un vous vend « être recommandé par ChatGPT » sans avoir regardé votre robots.txt et vos pages, demandez-lui par quelle étape il commence, et pourquoi.

Ce qu’on ne vous promettra pas

Personne ne contrôle ce qu’une IA répond, et personne ne peut vous garantir une place dans ChatGPT. Nous non plus, et RéférencementsPRO vend justement des services de visibilité aux entrepreneurs : lisez cet article en le sachant. Ce qu’on peut faire, c’est vérifier les cinq étapes une par une et vous dire laquelle bloque.

Vous pouvez faire les tests vous-même avec cet article. Pour un premier portrait sans effort, notre vérification de visibilité gratuite regarde si votre entreprise sort sur Google et dans les réponses de ChatGPT, Perplexity et Gemini, et la checklist gratuite fait le tour de vos fondations.